Тепловізійна діагностика відкритих контактних з'єднань розрядників та ГНН виконуються відповідно до вказівок.
Під час виконання обстежень слід виконувати нормативні вказівки. При дефектації розрядників з активним шунтуванням іскрових проміжків (РВС, РВО, РВМ, РВМГ тощо) слід керуватися наступною послідовністю порівняння температур та критеріями визначення дефектів:
- здійснюється порівняння температур найбільш нагрітих точок елементів розрядника однієї фази. Якщо різниця температур нагріву між елементами менше 3°С, фазу слід вважати бездефектною, при визначенні різниці температур в 3°С і більше — фаза розрядника дефектна. При цьому пошкоджений елемент має меншу температуру нагрівання; Для визначення виду дефекту порівнюються температури нагрівання відповідних елементів з іншими двома фазами розрядника. Якщо елементи забракованої фази нагріті сильніше відповідних елементів інших фаз розрядника, то елемент з меншою температурою в дефектній фазі має закорочування іскрових проміжків через їх зволоження та/або забруднення та окислення. Якщо ж елементи забракованої фази нагріті слабше відповідних елементів інших фаз розрядника, то елемент з меншою температурою в дефектній фазі має обрив шунтуючих опорів, при цьому термопрофілограми, що обгинає його, уздовж осі елемента буде мати два або кілька піків. Необхідно мати на увазі, що діагностування вентильних і іскрових елементів розрядників РВМК-330П і РВМК-500П засобами інфрачервоної техніки неможливо, тому що вони взаємно шунтують один одного, і енергія, що розсіюється в робочому режимі на вентильному елементі дуже мала малого опору.
Слід зазначити особливості діагностування розрядників, що мають ємнісне шунтування іскрових проміжків, наприклад розрядників РВМК-400В і РВМК-750М. У цих розрядниках вищеописані явища відсутні, т.к. розсіювання активної енергії в шунтуючих ємностях обумовлено лише дуже малими діелектричними втратами в ізоляції конденсаторів, що шунтують. У той же час блоки іскрових проміжків цих розрядників змонтовані всередині порцелянової покришки на опорних конструкціях, що складаються зі склопластикових елементів. При втраті елементом розрядника герметичності, внутрішні поверхні цих елементів можуть зволожуватися, внаслідок чого по їх поверхні можуть розвинутися повзучі розряди (треки), що представляють собою навуглерожені доріжки, які шунтують блоки іскрових проміжків. У місцях появи "треків" може розсіюватись значна активна енергія. Подібний випадок описаний для повітряного вимикача, прояв цієї енергії виявився у появі температурних аномалій на поверхні порцелянової покришки елемента розрядника, які свідчать про дефект всередині елемента. При виявленні таких аномалій розрядник слід зазнати позачергових випробувань традиційними методами. Природно, при цьому слід переконатися, що виявлена теплова аномалія не є тепловим або сонячним "бликом", використовуючи рекомендації.
Характерні термограми дефектів деяких типів вентильних розрядників, що використовуються в електроустановках, що зустрічаються в експлуатації наведені на рис. 5а-е.
Діагностування одноколонкових багатоелементних розрядників 330-750 кВ без шунтуючих опорів має свої особливості. Незважаючи на наявність елементів, призначених для вирівнювання поділу робочої напруги по елементах цих розрядників (шунтуючих конденсаторів, зовнішніх ємнісних екранів) і враховуючи їх значну висоту, досягти рівномірного поділу робочої напруги по елементах розрядника вдається не завжди. Як правило, верхні елементи розрядника (ближні до фазного проводу) при цьому виявляються навантаженими за напругою сильніше ніж нижні, що викликає їх підвищений нагрівання (див. рис. 6), який може перевищувати 5°С, це може призвести до помилкової відбраковування елементів розрядника. Тому при зйомці слід звернути увагу на розподіл температур за висотою всіх трьох фаз розрядника. Якщо воно приблизно однакове у всіх фазах, то нерівномірність температури за елементами кожної фази викликана вищезгаданими причинами. Якщо ж одна із фаз має явні температурні аномалії в порівнянні з двома іншими, то в ній можлива наявність дефекту.
Для розрядників, у яких за результатами тепловізійної діагностики підозрюється наявність внутрішнього дефекту, необхідно провести їх позачергові випробування відповідно до ГКД 34.20.302-2002. За результатами випробувань приймається рішення щодо можливості подальшої експлуатації розрядника, для прийняття рішення про подальшу експлуатацію рекомендуються наступні терміни:
- для одноелементних розрядників — до початку грозового сезону, але не більше 7 днів;
- для багатоелементних розрядників до початку грозового сезону, але не більше 30 днів.
В експлуатації бувають випадки, коли при монтажі розрядника або заміні його елементів за результатами діагностики, у схему розрядника помилково встановлюють непроектні елементи або при ремонті елемента припускаються помилки при його збиранні. Такі випадки добре діагностуються при тепловізійній діагностиці, один із них зображений на рис. 7.
Рис. 4. Влаштування елемента вентильного розрядника, що огинають температурних профілів його поверхні по поздовжній осі за відсутності та наявності дефектів:
в) обгинальні температурних профілів поверхні елемента з його поздовжньої осі
1 - порцелянова покришка елемента; 2 - шунтуючі опори (Іш); 3 - диски робочих опорів (Кр); 4 - блоки іскрових проміжків; 5 - паразитні ємності іскрових проміжків (Сі)
а) нагрівання елемента правої фази вентильного розрядника РВС-35 (елемент зібраний з двох розрядників РВО-20, нижній з яких зволожений). 
б) обрив шунтуючих опорів вентильного розрядника РВС-110 (перший та другий елемент від землі на лівій та середній фазі).
в) зволоження середнього елемента вентильного розрядника РВМГ-110 (ліва фаза).
г) зволоження елемента вентильного розрядника РВМГ-220 (другий елемент від дроту). Рис. 5 (в-г). Характерні термограми дефектів вентильних розрядників
д) зволоження верхнього елемента вентильного розрядника РВМГ-220.
е) зволоження елементів вентильного розрядника РВМГ-220 (перший від землі на лівій фазі та другий від землі на середній фазі).
Мал. 6. Нерівномірний розподіл температури по висоті фази розрядника РВМК-750 через нерівномірний поділ робочої напруги за її елементами
Рис. 7. Непроектна комплектація розрядника РВМГ-330 та неправильне складання його елементів після їх розкриття та ремонту.
При збиранні фази розрядника після ремонту його елементів допущено три грубі помилки:
замість опорного ізолятора (5-й елемент від дроту) встановлений елемент РВМГ-33 - це видно по характерному нагріванню покришки елемента опорами, що шунтують;
замість елементів РВМГ-33 (6-й та 7-й елементи від проводу) встановлені опорні ізолятори — це видно за відсутністю характерних нагрівань шунтуючих опорів у центрі елементів;
неправильне складання 4-го та 5-го елементів від проводу після їх розтину та ремонту — в елементах РВМГ-33 блоки іскрових проміжків із шунтуючими опорами повинні бути розташовані в центрі елемента, а не у верхній його частині.