Повідомляється, що високі температури в річкових водах змушують Electricite de France SA (EDF) скоротити виробництво електроенергії на деяких атомних електростанціях. Ця новина викликає особливу тривогу, оскільки європейські країни намагаються впоратися з енергетичною кризою, яка викликана скороченням постачання російського газу у зв'язку з санкціями, введеними проти Росії через її військове вторгнення в Україну.
Річкова вода зазвичай використовується для охолодження парових конденсаторів всіх типах теплових електростанцій, зокрема на атомних, вугільних і газових станціях. Вода забирає тепло, проходячи через конденсатор і повертаючись у річку. Однак регулюючі органи часто встановлюють обмеження на температуру охолоджувальної води, щоб запобігти шкоді навколишньому середовищу, який може бути нанесений у разі перевищення допустимих меж.
Екстремальна спека та найпосушливіший липень за всю історію спостережень у Франції призвели до того, що температура води в річках досягла порогових значень, що обмежують продуктивність атомних електростанцій на деяких об'єктах. Так, наприклад, АЕС у Сент-Альбані працює «на мінімальній потужності 700 мегават порівняно із загальною потужністю близько 2600 мегават», і, що «можливі скорочення на АЕС у Трикастені, де два блоки підтримуватимуть потужність не менше 400 мегават». Обмеження мінімальної потужності, ймовірно, вводяться для підтримки стабільності мережі, в той час як станції обмежують вироблення, щоб підтримувати температуру води в річках на рівні максимально допустимого скидання.
Атомна електростанція Сен-Альбан розташована на річці Рона приблизно за 50 кілометрів вниз за течією від Ліона. АЕС Трікастен розташована на півдні Франції, за 140 км на північний північний захід від Марселя. Електростанція знаходиться недалеко від греблі Донзер Мондрагон на каналі Донзер Мондрагон, який є каналом річки Рони.
Атомна електростанція Сен Альбан у Франції.
Виробничі обмеження також були введені на Bugey АЕС, яка також розташована на річці Рона; та на атомних станціях Blayais та Golfech, що знаходяться на річці Гарроні. Максимальна температура річки до введення обмежень на станції Bugey становить 26C, на станціях Golfech, Tricastin та Saint-Alban – 28C, а на Blayais – 30C.
На атомну генерацію Франції також вплинули заплановані ремонтні роботи на половині 56 реакторів. Принаймні деякі роботи з технічного обслуговування необхідно було проводити через те, що наприкінці 2021 року було виявлено корозійне розтріскування під напругою на реакторі блоку АЕС Сіво-1. З того часу EDF провела значний обсяг досліджень для більш чіткого розуміння цього явища та визначення відповідних зон. Компанія має намір провести інспекцію всіх своїх реакторів до 2025 року, але пріоритетною є перевірка найбільш схильних до цього явища зон реакторів N4 і P'4.
Низький рівень води в річках Німеччини посилює кризу, і баржі, що доставляють вугілля електростанції, не можуть пройти в деяких місцях. Наприклад, річка Рейн «знаходиться на межі закриття для комерційного руху в ключовій точці», що, як казали, «перешкоджає перевезенню вугілля, яке необхідне для виробництва електроенергії». Також повідомляється, що рівень води на р. Дунай у Німеччині та нар. По Італії значно знизилися.