Три найбільші групи з торгівлі електроенергією в листі від 15 лютого закликали Міністерство енергетики (DOE) США переглянути запропоновані стандарти енергоефективності для розподільчих трансформаторів, посилаючись на "серйозні та постійні проблеми з поставками, через які виробництво та доступність розподільчих трансформаторів затягується та ускладнюється".
Лист був направлений Американською асоціацією комунальної енергетики (APPA), Національною асоціацією сільських електричних кооперативів (NRECA) та Електричним інститутом Едісона (EEI), які представляють цілу низку національних комунальних підприємств, що належать інвесторам та державним енергетичним компаніям, а також постачальникам енергетичних послуг кооперативів.
До APPA, NRECA та EEI приєдналися GridWise Alliance та Національна асоціація виробників електрообладнання (NEMA), які представляють виробників компонентів електромереж; а також Leading Builders of America (LBA) та National Association of Homebuilders (NAHB), які представляють будівельні організації.
Істотна пропозиція, подана в умовах дефіциту трансформаторів
Запропоноване Міністерством енергетики правило на 448 сторінках, спрямоване на зниження втрат у трьох типах розподільчих трансформаторів – рідинно-занурених, сухих низьковольтних (LVDT) та сухих середньої напруги (MVDT) – за рахунок конкретних процентних показників стандартів енергоефективності. Пропоновані стандарти будуть застосовуватися до розподільних трансформаторів, вироблених у США або імпортованих у США, починаючи з 2027 року, через три роки після того, як правило, буде остаточно затверджено (ймовірно, у 2024 році).
Міністр енергетики США Дженніфер Гренхолм заявила, що це правило необхідне для забезпечення того, щоб розподільні трансформатори, найважливіший компонент американської електроенергетичної системи, працювали максимально ефективно і недорого.
Міністерство енергетики передбачає, що у разі остаточного ухвалення запропоновані стандарти "зменшать викиди CO2 у США на 340 мільйонів метричних тонн протягом наступних 30 років - кількість, приблизно рівну річним викидам від 90 вугільних електростанцій". Вони також можуть "забезпечити понад 10 квадроциклів економії енергії та забезпечити 15 мільярдів доларів економії для країни за 30 років постачання".
Міністерство енергетики визнає, що для досягнення стандартів та ефективного зниження втрат у розподільчих трансформаторах потрібно буде переглянути склад основних компонентів розподільчих трансформаторів. Пропоновані стандарти, зокрема, вимагають, щоб майже всі трансформатори мали сердечники з аморфної сталі, "які значно енергоефективніші, ніж сердечники з традиційної електротехнічної сталі з орієнтованою зернистістю", - заявили в Міністерстві енергетики.
Розподільні маслонаполонені трансформатори середньої напруги зазвичай купуються електричними компаніями. Споживачами сухих розподільних трансформаторів низької та середньої напруги зазвичай є комерційні та промислові підприємства.
У своєму листі в середу групи заявили: "Пропоноване правило диктує виробникам підвищити ефективність розподільчих трансформаторів лише на одну десяту процентного пункту. Однак Міністерство енергетики вже вимагає, щоб розподільні трансформатори проводилися за неймовірно високими стандартами ефективності", - зазначили групи.
"В даний час, за розрахунками NEMA, маслонаповнений трифазний розподільчий трансформатор з вихідною потужністю 2500 кіловольт-ампер (кВА) вже має ККД 99,53%; аналогічний однофазний тип з кВА 833 має ККД 99,55%", - сказали вони. "Важливо зазначити, що через складні способи проектування та складання трансформаторів, підвищення їх ефективності навіть на частки відсотка збільшить термін замовлення мінімум на кілька місяців".
Історичні та екстремальні проблеми у ланцюжку поставок.
У вівторок NRECA у своїй заяві для POWER наголосила на широкомасштабному впливі стандартів на надійність. Електроенергетична промисловість стикається "з історичними та екстремальними проблемами у ланцюжку поставок, і це особливо вплинуло на доступність розподільчих трансформаторів", - йдеться у повідомленні. "Замовлення на розподільчі трансформатори, які раніше виконувалися за два-чотири місяці, тепер займають від 22 до 33 місяців".
Оцінюючи існуючі виробничі потужності, виробники оцінюють цикл виготовлення нових розподільних трансформаторів більш ніж 16 місяців. У своєму листі групи зазначили, що з 2021 року вони інформували Міністерство енергетики про проблеми, пов'язані з ланцюжком постачання розподільчих трансформаторів. "Нездатність швидко виробляти та постачати ці критично важливі компоненти ставить під загрозу здатність електроенергетичного сектора обслуговувати існуючі та заплановані ринки житла, швидко відновлювати обслуговування після стихійних лих та забезпечувати переваги електрифікації всієї економіки", - йдеться у листі.
Команда тигрів.
Міністерство енергетики, зі свого боку, у червні 2022 року доручило Координаційній раді підсектора електроенергетики, яка є сполучною ланкою між федеральним урядом та енергетичною галуззю, створити "команду тигрів" для вивчення кризи в ланцюжку поставок. У своєму листі групи зазначили, що "Tiger Team" "дійшла висновку, що поточне виробництво трансформаторів не задовольняє попит, який зростатиме".
6 червня 2022 року адміністрація Байдена видала указ на підставі Закону про оборонне виробництво (DPA) про пріоритетність внутрішнього виробництва трансформаторів. У відповідь на яку (і відповідно до запиту Міністерства енергетики про надання інформації) виробники рекомендували кілька способів збільшення виробництва трансформаторів. Одна з таких пропозицій включала стандартизацію продукції "аварійного використання" або трансформаторів, виготовлених за нижчими стандартами енергозбереження, щоб задовольнити очікування DPA щодо збільшення обсягу виробництва", - заявили групи.
"У спільному листі APPA та NRECA від 19 жовтня 2022 року ці організації закликали Міністерство енергетики перерозподілити пріоритетність деяких коштів згідно із Законом про скорочення інфляції в рамках DPA, призначених для теплових насосів, на виробництво розподільчих трансформаторів, включаючи залучення робочої сили. Але, незважаючи на це Міністерство енергетики випустило NOPR, який "через різні вимоги ще більше посилить ситуацію з ланцюжком поставок", - додали вони.