У стрімкій ескалації з нульової активні у лютому минулого року, геологорозвідувальні компанії зараз шукають те, що, на їхню думку, може бути найдешевшим і найпростішим способом отримати у свої руки "паливо майбутнього", про яке так багато говорять: водень.
За даними австралійської енергетичної консалтингової компанії EnergyQuest, за останні 12 місяців шість різних компаній або отримали або подали заявки на отримання 18 ліцензій на розвідку нафти в штаті Південна Австралія. У сукупності площа, на яку розповсюджується дозвіл, становить близько 570 000 квадратних кілометрів, або 32% всього штату, з'ясувала консалтингова компанія, назвавши раптову притоку "бумом".
Природний водень
Досі природний або самородний водень значною мірою ігнорувався, незважаючи на те, що дослідник природного водню В'ячеслав Згонник у своїй статті 2020 року назвав його «поширеним у природі». Поклади природного водню утворюються в результаті хімічних реакцій під землею, і Згонник сказав, що його молекули були виявлені у високих концентраціях, часто як основний газ, у всіх типах геологічних середовищ.
Тим не менш, природний водень викликає відносно невеликий інтерес - навіть незважаючи на те, що останніми роками ентузіазм щодо нього різко зріс, і тисячі компаній оголосили про безліч способів його виробництва.
Відновлення інтересу до цих підземних порожнин, заповнених воднем, виникло, згідно з EnergyQuest, внаслідок «випадкового повторного відкриття» історичних звітів про дві свердловини, пробурені в 1930-х роках, де було виявлено водень високої чистоти.
Компанія, якій зараз належать права на розвідку ділянки, де знайшли водень високої чистоти, - це фірма Gold Hydrogen, розташована в Брісбені. Вона отримала право на розвідку приблизно 9500 км2 поблизу Аделаїди, зокрема, південної частини півострова Йорк до острова Кенгуру.
Згідно з Gold Hydrogen, її ліцензія на розвідку 687, яку минулого року було розширено урядом штату для включення водню, було видано після того, як директор Люк Тітус надав докази наявності текучого природного водню з вмістом до 90% чистоти. Наступні випробування поруч із відкриттями були незалежно перевірені та перевірені, повідомляє компанія, додаючи, що її права дозволяють їй розпочати подальші розвідувальні випробування з 2022 року.
Мета Gold Hydrogen — стати першою в Австралії компанією, яка вироблятиме, використовуватиме і продаватиме природний водень, який компанія називає «невичерпним джерелом зеленої енергії».
Чому він називає джерело, яке, по суті, має бути здобуте «невичерпним», так це тому, що вважається, що хімічна реакція, яка призводить до підземних родовищ водню, постійно відновлюється, хоча також важливо відзначити, що технічні та наукові знання про Природні резервуари водню обмежені.
Тим не менш, у березні минулого року CSIRO опублікував документ під назвою «Водень в австралійському природному газі: поява, джерела та ресурси», в якому науково-дослідна агенція Співдружності розглянула природний водень, оновивши «недостатні звіти про водень в австралійському природному газі».
Також було виявлено значний інтерес до зберігання водню у соляних кавернах та інших підземних утвореннях. Схоже, природний водень використовує ці принципи без втручання людини.
Потенціал для значного скорочення витрат
Незважаючи на відсутність досліджень, австралійці - і, більше того, ряд компаній на міжнародному рівні - не втрачають надії, ймовірно, через потенційну можливість того, що природний водень буде втричі-вчетверо дешевше, ніж водень, вироблений за допомогою електролізу або газового риформінгу з уловлюванням вуглецю. За оцінками Gold Hydrogen, вона зможе виробляти природний водень за ціною меншою за $2,30 за кг, порівняно з проектами з виробництва водню за ціною понад $6 за кг.
Важливо відзначити, що, схоже, природний водень, як і раніше, носитиме ярлик «зелений», хоча знову ж таки, можливо, ще зарано говорити про це.
Пілотний проект природного водню в Малі
На сьогоднішній день єдине велике відкриття та використання природних резервуарів водню було в Малі в Західній Африці. У 2012 році було виявлено природний водень, який зрештою був підключений до генератора для забезпечення електроенергією міста Бурабугу.
Канадська компанія Hydroma, що стоїть за проектом, зараз готується до виробництва та експорту природного водню.