Рациональное использование электроэнергии является важной государственной задачей. Немалая часть вырабатываемой электроэнергии (около 10%) расходуется на электрическое освещение производственных предприятий, жилых и общественных зданий. Правильно выполненное электрическое освещение способствует улучшению качества продукции, повышению производительности труда, сохранению зрения, снижению травматизма.
Наиболее массовым источником света до сих пор являются лампы накаливания, которые обладают некоторыми ценными качествами: их можно непосредственно включать в сеть с напряжением, равным рабочему напряжению лампы, они просты в изготовлении и имеют широкий диапазон мощностей. Однако эти лампы имеют весьма существенный недостаток — очень низкую экономичность и малый срок службы. В настоящее время создан обширный класс газоразрядных источников света, обладающих значительно более высоким коэффициентом полезного действия и большим сроком службы. Учитывая эти качества, наша промышленность значительно увеличила выпуск газоразрядных ламп; они становятся основным источником света при освещении вновь строящихся промышленных предприятий, административно-бытовых помещений, объектов культурного назначения, а также территорий предприятий и улиц городов.
Перечень газоразрядных источников света, выпускаемых нашей промышленностью, достаточно обширен. К ним в основном относятся следующие лампы: люминесцентные ртутные низкого давления, дуговые ртутные высокого давления (тип ДРЛ), ксеноновые (тип ДКсТ) высокого давления с воздушным охлаждением и сверхвысокого давления с водяным охлаждением, натриевые лампы высокого и низкого давления — наибольшее распространение получили первые два типа ламп, на которых в дальнейшем остановимся более подробно.
Электромонтеры должны иметь достаточно ясные представления и подробные сведения об особенностях газоразрядных ламп, которые сводятся в основном к следующему:
Световой коэффициент полезного действия ламп накаливания лежит в пределах от 1,6 до 3% и их световая отдача не превышает 20 лм/Вт потребляемой мощности для мощных ламп; она снижается до 7 лм/Вт для ламп мощностью до 60 Вт. Световой коэффициент полезного действия люминесцентных ламп и ламп ДРЛ достигает 7%, а световая отдача превышает 40 лм/Вт.
Газоразрядные источники света используются для биологических и медицинских целей как источники ультрафиолетового облучения.
Люминесцентные лампы и лампы ДРЛ не могут непосредственно присоединяться к электрической сети. Поэтому в схему обязательно должна включаться пуско- регулирующая аппаратура (ПРА).
Для зажигания люминесцентной лампы и особенно лампы ДРЛ (в отличие от лампы накаливания) требуется некоторое время (от 5 с до 3—10 мин).
Люминесцентная лампа и лампа ДРЛ в сети переменного тока загораются и гаснут 100 раз в секунду. Если не принять специальных мер, то это может, во-первых, неблагоприятно отразиться на зрении, и, во-вторых, в ряде случаев привести к очень опасному явлению — стробоскопическому эффекту (вращающиеся предметы могут казаться неподвижными, либо вращающимися в обратную сторону). Для устранения этого явления приходится применять специальные схемы включения ламп и принимать меры, предотвращающие стробоскопический эффект.
Газоразрядные светильники с люминесцентными лампами, включенные в электрическую сеть, создают помехи радиоприему, которые снижаются путем соответствующего включения конденсаторов, а также принятием мер, рассмотренных в разделе.
Основным элементом пускорегулирующего аппарата служит чаще всего индуктивное сопротивление (реактор), что резко ухудшает коэффициент мощности. Поэтому необходимо применение конденсаторов, повышающих коэффициент мощности. Большая часть современных пускорегулирующих аппаратов имеет встроенные конденсаторы для этой цели.
Пускорегулирующая аппаратура вызывает дополнительные потери в электрических сетях и трансформаторах. Даже при равномерной нагрузке всех фаз люминесцентными лампами и лампами ДРЛ по нулевому проводу проходит значительный ток, из-за чего проводимость обычных нулевых проводов оказывается недостаточной и приходится принимать специальные меры.
Аппаратура для включения люминесцентных ламп и ламп ДРЛ сложнее, чем аппаратура для ламп накаливания, и ее монтаж имеет ряд особенностей.