Відповідно до Закону про запобігання примусовій праці уйгурів (Uyghur Forced Labor Prevention Act, UFLPA), митно-прикордонна служба США не пропустила на американський ринок сонячні модулі Longi, виготовлені з використанням полікремнію Tongwei, йдеться в повідомленні компанії Roth Capital Partners.
Модулі, виготовлені з використанням полікремнію Astronergy (Chint), були затримані та перебувають на стадії додаткової перевірки відповідно до UFLPA. Відповідно до правил UFLPA імпортери повинні самостійно довести те, що в ланцюжку поставок не була задіяна примусова праця. Китай послідовно спростовує звинувачення у примусовому використанні праці представників меншості уйгурів.
До закінчення перевірки цих товарів будь-який імпорт із китайського регіону Сіньцзян, на який припадає трохи менше 50% світового виробництва, буде заборонено. Однак невідомо, чи поширюється ця заборона на постачання китайських товарів з інших регіонів.
Заборона на постачання сонячних панелей Longi, що постачаються Tongwei, може означати "фактичну заборону на китайський полікремній". У 2022 році компанія Tongwei – найбільший у світі постачальник полікремнію – виробила понад 345 000 (метричних тонн) MT, і не має своїх виробничих потужностей у регіоні Сіньцзян.
За даними Bernreuter Research, ця ситуація негативно вплине на постачання сонячних панелей у США, оскільки в 2022 р. частка Китаю у світовому обсязі виробництва полікремнію для сонячної енергетики "склала 89%, і продовжує зростати". Очікується, що Longi оскаржить рішення про заборону, проте цей процес може тривати кілька місяців, що призведе до скорочення постачання.
Для того, щоб відповідати вимогам UFLPA, компанії повинні надавати карту ланцюжка поставок, список усіх співробітників та підтвердження того, що кожен із них працює там добровільно.
У той час як Сполучені Штати починають розвивати свій ланцюжок постачання сонячної енергетики, зберігаються сумніви в тому, що галузь зможе зростати досить швидко, щоб забезпечити стабільне постачання компонентів для досягнення цілей розвитку екологічно чистої енергетики. За прогнозами Wood Mackenzie, у найближчі п'ять років обсяг ринку сонячної енергетики США потроїться, і до 2028 р. загальна потужність сонячних батарей досягне 378 ГВт.
За даними компанії Clean Energy Associates (CEA), незважаючи на те, що складання модулів сьогодні широко представлено в США, виробництво кремнієвих злитків, пластин та елементів не встигають за такими темпами, а плани будівництва нових потужностей з виробництва полікремнію так і не були реалізовані.
CEA прогнозує, що до 2027 року у Сполучених Штатах виробництво полікремнію складе 17 ГВт, злитків – 3 ГВт, пластин – 3 ГВт, осередків – 18 ГВт та модулів – 40 ГВт, тобто. США ще довгі роки залежатимуть від імпорту цих компонентів. Однак останні зміни в UFLPA можуть спричинити серйозну проблему для пошуку постачальників.