Японське агентство з атомної енергії (JAEA), Mitsubishi Heavy Industries (MHI) та Mitsubishi FBR Systems (MFBR) підписали Меморандум про взаєморозуміння (MoU) з американською компанією TerraPower про співпрацю у розробці реакторів на швидких нейтронах із натрієвим охолодженням. Компанія TerraPower, заснована Біллом Гейтсом, розробляє швидкий реактор із натрієвим охолодженням.
JAEA заявила, що Японія прагне прискорити запровадження інновацій у різні ядерні технології у співпраці з розробкою інноваційних реакторів нового покоління за кордоном. «У рамках цієї пропозиції за підтримки Міністерства енергетики США (DOE) Сполучені Штати ми намагаємося сприяти співпраці в галузі розробки швидких реакторів».
"Меморандум про взаєморозуміння з TerraPower у розробці Natrium є першим кроком співпраці у розробці технології швидких реакторів з натрієвим охолодженням у Японії та США", - йдеться у повідомленні. «У майбутньому завдяки співпраці з TerraPower ми плануємо розвивати співпрацю в галузі розробки швидких реакторів між Японією та США, а також підтримувати та покращувати наші технологічні можливості, пов'язані з розробкою швидких реакторів».
JAEA має досвід експлуатації швидких реакторів з натрієвим охолодженням, таких як Monju у префектурі Фукуї та експериментальний реактор на швидких нейтронах Joyo у префектурі Ібаракі. Проте розробка швидких реакторів у Японії була зупинена після того, як уряд прийняв рішення про виведення з експлуатації Monju у 2016 році через низку проблем, включаючи витік натрієвого теплоносія у 1995 році.
"Зосередившись на виробничих технологіях, JAEA, MHI, MFBR та TerraPower обмінялися інформацією про унікальні технології для реакторів з натрієвим охолодженням, включаючи обладнання для дозаправки палива та системи виявлення пошкодженого палива", - йдеться в повідомленні JAEA.
TerraPower придбала ноу-хау та випробувальні установки JAEA, пов'язані зі швидкими реакторами, отримані через Joyo, Monju та японську концепцію швидких реакторів з натрієвим охолодженням наступного покоління тощо, а також конструкцію обладнання японських компаній, щоб розпочати роботу Natrium.
"Як японська промисловість, ми використовуватимемо знання Hitachi-GE Nuclear Energy, Toshiba Energy Systems, Fuji Electric і т. д., задіяні в будівництві Joyo і Monju, і розглянемо можливість участі у співпраці", - додали в JAEA.
США планують розробку реактора четвертого покоління, включаючи швидкий реактор із натрієвим охолодженням, у рамках своєї Демонстраційної програми передових реакторів (ARDP).
Компанія TerraPower була обрана Міністерством енергетики для отримання спільного фінансування в рамках програми ARDP для проведення випробувань, ліцензування та будівництва удосконаленого реактора протягом наступних семи років.
Будівництво демонстраційного проекту атомної електростанції Natrium планується в Кеммерер (штат Вайомінг). На станції буде встановлено реактор на швидких нейтронах із натрієвим охолодженням потужністю 345 МВт та системою зберігання енергії на основі розплавлених солей. Технологія зберігання енергії передбачає тимчасове збільшення потужності системи до 500 МВт, дозволяючи відслідковувати щоденні зміни електричного навантаження на електростанції та контролювати зміни генерації відновлюваних ресурсів.