GE підписала ексклюзивну угоду з EDF Group, контрольний пакет акцій якої належить уряду Франції, про продаж сегменту обладнання та деяких послуг, що становлять бізнес парових турбін Steam Power для атомних станцій — частина портфеля, прийнятого GE під час злиття у 2015 році з французьким гігантом обладнання Alstom .
Американський технологічний конгломерат підтвердив, що 10 лютого підписав меморандум про взаєморозуміння щодо запропонованої угоди, а французький уряд визнав, що переговори про придбання EDF прибуткового сегменту протягом кількох тижнів.
Незважаючи на те, що фінансові умови угоди не розголошуються, GE заявила, що угода може бути закрита у першій половині 2023 року "після консультацій з представниками співробітників та проведення інших стандартних умов закриття, включаючи нормативні вимоги". Тим не менш, у звіті 8-K, поданому до Комісії з цінних паперів і бірж США, GE повідомила, що очікує отримати «негрошовий штраф до оподаткування» у розмірі від 700 до 800 мільйонів доларів, пов'язані з нематеріальними та основними активами бізнесу, що залишився Steam Power.
Ще одна важлива зміна для GE.
GE повідомила, що після продажу Steam Power збереже бізнес, орієнтований на надання послуг в американському регіоні для атомних турбін потужністю понад 100 ГВт. GE також збереже за собою GE Hitachi Nuclear Energy (GEH), альянс, створений у 2007 році між GE та технологічним конгломератом Hitachi, який нещодавно уклав першу угоду про малі модульні атомні електростанції (SMR) з Ontario Power Generation.
Цей крок особливо примітний, враховуючи заяву GE у листопаді минулого року про об'єднання та виділення свого бізнесу в галузі відновлюваних джерел енергії, електроенергії та цифрових технологій. Технологія парових турбін GE Steam Power, що входить до складу підрозділу GE Power, вже використовується на 50% світових атомних електростанцій та виробляє 200 ГВт.
У вересні 2020 року бізнес-група оголосила про вихід із ринку нових вугільних електростанцій. А минулого року компанія наголосила на узгодженій ролі свого підрозділу Steam Power у зміцненні вкладу атомної енергетики у боротьбу зі зміною клімату, прогнозуючи у найближчому десятилітті щорічний попит на рівні 10 ГВт. У січні GE повідомила про зростання замовлень на обладнання та послуги у Steam Power, що обумовлено ядерною частиною бізнесу, хоча доходи в цьому сегменті знизилися через «меншу кількість поставок, скорочення «обсягів робіт під ключ» та відмову Steam від нових вугільних проектів.
"Навіть без цієї угоди, ми, як і раніше, бачимо великий потенціал для зростання нашої власної GE Hitachi, провідного постачальника життєвого циклу реакторних островів, який розгорне перший у Канаді комерційний ММР у масштабі мережі", - сказав представник GE POWER, коли його запитали, чому GE погодилася на угоду. «GE, як і раніше, залишається прихильною до ядерного сектору і продовжує інвестувати в технології наступного покоління, які відіграють важливу роль у сьогоднішньому енергетичному переході».
Виставлено на продаж: Arabelle, технічне обслуговування та модернізація існуючих атомних станцій.
Запропонована угода включає традиційне острівне обладнання GE Steam Power для нових атомних електростанцій, у тому числі технологію Arabelle, насоси та теплообмінники, а також послуги у всіх регіонах, крім Північної та Південної Америки. Турбіни Arabelle, зокрема, є флагманською платформою парових турбін GE Steam Power, їхня потужність становить від 700 МВт до 1,9 ГВт і в даний час це найбільші турбіни у світі. "Угода буде включати технологію парових турбін для майбутніх атомних станцій, таких як європейські реактори наступного покоління під тиском (EPR2) та малі модульні реактори (SMR)", - заявили в GE.
GE Steam Power у березні 2021 року спроектувала та виготовила найбільшу (190 см) лопату останнього ступеня для свого ротора низького тиску Arabelle. За словами GE, лопата дозволить атомній електростанції Hinkley Point C, що будується, в Сомерсеті, Англія, виробляти 3,2 ГВт безвуглецевої енергії. Після завершення будівництва ця парова турбіна Arabelle стане найпотужнішою паровою турбіною, що експлуатується. Вона була протестована на заводі GE у Бельфорі, Франція. Фото: Дженерал Електрик
GE також запропонувала продати Steam Power послуги з технічного обслуговування та модернізації існуючих атомних електростанцій. Якщо угоду буде завершено, Steam Power продовжить свою діяльність як бізнес, орієнтований на надання послуг, щоб «підтримувати встановлену базу вугільних електростанцій, а також ядерних турбінних островів у Північній та Південній Америці», - сказав представник компанії.
Ядерна діяльність та команди, зачеплені запропонованою угодою, базуються у п'ятнадцяти країнах, при цьому близько 70% співробітників знаходяться у Франції, у тому числі на виробничих майданчиках GE Steam Power, таких як Белфор та Ла-Курнев.
Французький "тріумф".
Запропоноване придбання додасть ще один сегмент до EDF Group, гігантської холдингової компанії, 83% якої належить французькій державі. Поряд з великою часткою у виробництві та постачанні електроенергії у Франції, EDF Group володіє активами у Великобританії, Італії та Китаї. Примітно, що EDF також володіє 75,5% акцій Framatome, великого глобального виробника ядерного обладнання та палива, який проектує та постачає системи подачі пари та ядерне обладнання.
Голова та головний виконавчий директор EDF Жан-Бернар Леві підтримав запропоновану угоду, заявивши, що план придбання частини ядерної діяльності GE Steam Power, включаючи турбіну Arabelle, «дозволить EDF зміцнити свої ключові технології та навички для чинного атомного флоту та нових ядерних проектів у Франції та по всьому світу".
Французькі ЗМІ припустили, що докладніша інформація про угоду може з'явитися після того, як «президент Еммануель Макрон виступить за розширення ядерної енергетики». Французькі урядовці у ЗМІ охарактеризували передбачувану угоду «як позитивну подію для Франції, яка означає «повернення» турбінного бізнесу до Франції на тлі відновлення зусиль країни з декарбонізації».
EDF вивчає можливість придбання ядерної діяльності GE Steam Power у Франції з вересня минулого року, коли Міністр фінансів Франції Бруно Ле Мер вперше підтвердив факт переговорів. Французькі ЗМІ припускають, що угода може торкнутися 2500 співробітників GE, що базуються в регіоні Бельфор на сході Франції, промисловому басейні, в якому знаходиться ключовий виробничий та складальний центр сегмента Steam компанії GE.
Міністр екологічного переходу Франції Барбара Помпілі заявила 8 лютого, що французький уряд вважає це придбання «хорошою новиною», оскільки це дозволить Франції відновити ядерні навички, пов'язані з виробництвом турбін. На питання, чому це придбання було необхідним, враховуючи, що Макрон підтримав продаж енергетичного бізнесу Alstom GE у 2015 році, Помпілі сказала, що воно було своєчасним.
За її словами, у 2015 році Франція ще не приступила до декарбонізації відповідно до Паризької угоди, і реструктуризація Alstom була потрібна, щоб компанія могла переорієнтуватися на зростання свого транспортного сегменту. Вона відзначила, що сьогодні Alstom — це прибуткова компанія, яка займається рішеннями в галузі мобільності, де працює 71 000 співробітників у 70 країнах. Помпілі також припустила, що придбання компанії буде вигідно для розвитку промисловості в Белфорті, «особливо у світлі амбіцій Франції стати вуглецево-нейтральною до 2050 року».
Франція, яка має завершити свій перший із двох п'ятирічних планів у 2023 році в рамках багаторічного енергетичного плану (MAEP), передбачає значне збільшення річного вироблення відновлюваної енергії зі 109 ТВт-год до 300 ТВт-год протягом 10 років. Ці зусилля допоможуть їй досягти законодавчо встановленої мети зниження частки атомної енергії у виробництві електроенергії з 70% до 50% до 2035 року.
У той же час у країні розробляється промислова стратегія заміни існуючих ядерних генераторів після закінчення терміну їх експлуатації. Середній вік ядерного парку у Франції становить 35 років, а через п'ять років 27 із 58 реакторів досягне свого 40-річного рубежу.
EDF очолює велику промислову програму з продовження терміну служби реакторів після їхньої індивідуальної оцінки та схвалення незалежним Агентством з ядерної безпеки. Проте загалом галузеві спостерігачі припускають, що нинішні генератори у Франції можуть експлуатуватися трохи більше 60 років. Переважна більшість із них може бути виведена з експлуатації у період з 2030 по 2050 роки.