Хранение на складе и транспортировка ртути допускается только в герметически закрывающихся баллонах из черной стали, эмалированных внутри. На рабочих местах хранение ртути в необходимых количествах допускается в толстостенных стеклянных сосудах с притертыми пробками и должно производиться в вытяжных шкафах на подносах под глицерином, который препятствует испарению. Переносить сосуды с ртутью разрешается в специальных металлических футлярах с ручками. Открывать сосуд с ртутью может только специально обученное лицо.
Пролитая ртуть должна быть немедленно и тщательно собрана в герметичный баллон или фарфоровую посуду. При собирании ртути необходимо пользоваться резиновой грушей, вакуум-насосом или пылесосом при условии вывода выхлопного воздуха в наружную атмосферу или вентиляционную систему. Полноту сбора ртути следует проверять с помощью лупы.
После сбора ртути пол следует протереть ветошью, смоченной 0,1 %-ным раствором марганцевокислого калия (светло-розовый цвет) с добавлением 5 мл концентрированной соляной кислоты на 1 л.
Для обезвреживания залежной ртути применяют хлорное железо. Растворы хлорного железа являются хорошим химическим демеркуризатором, так как наряду с химическим действием они оказывают на ртуть эмульгирующее действие.
Хлорное железо (FeCLa) готовится из окиси железа (Fe203). В твердом состоянии оно темно-бурого цвета, а в разбавленном растворе — желтого. Водные растворы хлорного железа, в частности 20 %-ный раствор, показывают кислую реакцию вследствие гидролиза. При энергичном перемешивании металлической ртути с водным раствором хлорного железа с помощью мягкой кисти или щетки капельки ртути деформируются и теряют свои жидкие свойства, превращаясь в мелкий, серый порошок (ртутную чернь). Один литр 20%-ного раствора хлорного железа готовится растворением на холоде 200 г хлорного железа (водного) в 800 мл воды (нагревания следует избегать, так как увеличивается гидролиз).
Из безводного хлорного железа приготовляется 10— 12 %-ный раствор. Ввиду бурного протекания процесса растворения порошок хлорного железа необходимо всыпать понемногу при перемешивании в отмеренный объем воды. Растворение можно производить в стеклянной, свинцовой или толстостенной железной посуде.
При применении отходов хлорного железа, содержащих большое количество свободного хлористого водорода, необходимо (при наличии в помещении металлической аппаратуры) нейтрализовать его избыток. Для этой цели прибавляют технический мел в количестве 50—60 г на 1л раствора хлорного железа. Добавление мела к раствору хлорного железа производится не ранее чем за 1—2 ч до его употребления.
После удаления механическим путем всей видимой на полу ртути раствор наливают на обрабатываемую поверхность из расчета ведро на 25 м2 площади. После этого пол несколько раз тщательно протирают мягкой кистью или щеткой. Рекомендуется раствор хлорного железа оставлять до полного высыхания (на 1,5—2 сут). Когда условия технологического процесса не позволяют производить длительную обработку остаточной ртути упомянутым раствором, можно удалять раствор вместе с эмульгированной ртутью через 4—6 ч. В случае образования «ртутную чернь» можно смыть струей воды или удалить щеткой. Однако следует избегать сильного трения во избежание разрушения защитных оболочек на частицах ртути, еще не полностью перешедших в соединение. После очистки поверхность пола должна быть несколько раз промыта мыльной, а затем чистой водой.
Раствор хлорного железа в качестве демеркуризатора рекомендуется для обработки крашеного деревянного пола, а также пола из плиток или ожелезненного бетона.
Металлические детали при воздействии на них раствором хлорного железа подвергаются коррозии.