Тепловізори можуть допомогти в діагностиці різноманітних проблем, пов'язаних з функціонуванням будинку. З їхньою допомогою можна виявити, зокрема, витік повітря, відсутню ізоляцію, або теплові мости. . Підготовлений фахівець може, не розкриваючи стіни чи стелі проведення інспекції, використовувати одне із таких приладів виявлення пропусків ізоляції, протікань, температурних мостів, чи витоків тепла. Використовуючи тепловізор, можливо навіть виявити витоку у водопроводах, зароблених у бетон. Ці інструменти відомі під різними іменами, у тому числі, інфрачервоні камери, термографічні сканери, та пристрої теплобачення. Хоча багато людей думають, що тепловізори вимірюють температуру поверхні, насправді вони працюють не так. Тепловізор фактично вимірює інтенсивність інфрачервоного випромінювання (випромінювану енергію), що виходить від поверхні, на яку він наведений.
Візуалізація витоків тепла. Це термографічне зображення демонструє погано ізольований цегляний будинок. Теплий димар каміна, що йде вздовж фронтону, показаний у вигляді червоної смуги.
Історія тепловізорів
Інфрачервоні камери почали застосовувати в академічних дослідженнях дефектів теплових кишень наприкінці 1970-х голів. Для цього використовувалися прилади, вартість яких перевищувала 25 000 $. Це були громіздкі пристрої, що охолоджуються рідким азотом.
У міру того, як створювалися нові моделі тепловізорів, їхня ціна почала знижуватися. Готам Датт (Gautam Dutt), один із перших "лікарів будов" в Прінстонському Університеті, згадує: "В якості інфрачервоної камери ми використовували пристрій Magnavox, що випускається компанією Aga. Це була модель Aga 110. Коштувало воно 13 тисяч доларів. Це було дороге обладнання, але воно було ефективним. Перший витік тепла, який я виявив, зажадав від мене тижня повзання по горищі, щоб знайти його. Інший учасник нашої групи, користуючись термографією, зміг виявити виток тепла майже відразу, використовуючи тепловізор разом із системою нагнітання повітря через двері.
Ціни на тепловізори продовжують падати. Сьогодні можна придбати хороший тепловізор за 1500$, а тепловізор дуже високої якості – за 5000$. Нижчі ціни означають, що придбати такий пристрій може більше людей, які виконують такі роботи за контрактом. Але, оскільки тепловізор у невмілих руках не дає великої користі, новачкам у цій галузі необхідно планувати деякі грошові витрати та час на підготовку.