Разъединители, отделители, короткозамыкатели и заземлители выбирают по конструктивному исполнению, роду установки и по основным характеристикам: напряжению, длительному току нагрузки, термической и электродинамической стойкости. При выборе короткозамыкателей необходимо учитывать номинальные токи включения.
Таким образом учитываются: условия работы и прочность электрической изоляции в длительном режиме и при кратковременных перенапряжениях; допустимый нагрев элементов конструкции аппаратов в длительных режимах и стойкость при токах КЗ; возможные воздействия окружающей среды, а также технико-экономическая целесообразность.
Основные условия выбора аппаратов следующие.
Номинальное напряжение, кВ, номинальное междуфазовое напряжение установки (сети).
Наибольшее рабочее напряжение.
Номинальный ток при номинальных напряжении, частоте и температуре окружающей среды +40 °С
Ток включения короткозамыкателя — наибольший гарантируемый ток включения при соответствующем наибольшем рабочем напряжении и нормированных условиях.
Для генераторов, трансформаторов в аварийных ситуациях допускаются кратковременные перегрузки по току и тем большие (до 2-кратного значения от номинального), чем меньше продолжительность перегрузки (1 минута). Следовательно, и аппараты, включенные в цепи с генераторами или трансформаторами, тоже должны обеспечивать надежную работу при подобных перегрузках. При этом не должно происходить изменения усилий пружин привода и контактов, заедания, заклинивания или резкого увеличения сил трения в подвижных частях, а также снижения механической прочности элементов конструкции аппаратов. Указанные выше явления должны быть исключены и при токах КЗ.
Токовая нагрузка аппаратов может быть изменена и в случаях, когда температура окружающего воздуха отлична от в0 = 40 °С, оговоренной в ГОСТ 8024-90, т. е. при в0 < 40 °С токовая нагрузка может быть увеличена. Однако допустимость длительной токовой нагрузки выше 120% номинального значения и при соответствующей температуре окружающего воздуха ниже 40 °С в обязательном порядке должна согласовываться с заводом-изготовителем.
По сравнению с другими коммутационными аппаратами (например, с выключателем) принцип действия разъединителей, отделителей, короткозамыкателей и заземлителей относительно прост, но требования, предъявляемые к их эксплуатационной надежности весьма высоки. Наиболее важным требованием к разъединителям и отделителям является безусловное запрещение коммутации под нагрузкой. Введение электромеханических блокировок практически полностью устраняет возможность подобных действий, а также нарушение последовательности в работе главных и заземляющих ножей разъединителей и самих заземлителей.
Соответствующее исполнение токоведущей системы и изоляционных конструкций рассматриваемых аппаратов должно полностью обеспечивать требования безопасности, которым должен отвечать отключенный разъединитель (отделитель и т.д.): при любых воздействиях напряжения в сети промежуток между их разомкнутыми контактами должен быть непробиваемым.
Независимо от напряжения сети в целях обеспечения надежной и безопасной работы как самой сети, так и разъединителей целесообразно использовать разъединители трехполюсного исполнения.
Конструкции рассматриваемых аппаратов должны обеспечивать безотказную работу при различных воздействиях окружающей среды (низкие температуры окружающего воздуха, ветровые нагрузки, наличие гололеда и возможные сейсмические проявления). Термическая и электродинамическая стойкость аппаратов должна обеспечивать их надежную работу в условиях точки сети, где установлены аппараты.
Нарушение правил эксплуатации аппаратов и несоблюдение соответствующих инструкций завода-изготовителя влечет за собой тяжелые последствия, вплоть до разрушения аппаратов и РУ, где они установлены, и как следствие прекращение подачи энергии потребителям.
Контроль за работой аппаратов, проведение необходимых профилактических и ремонтных работ позволяют продлить срок службы аппаратов и обеспечивают надежную и безотказную их работу.