Європейська компанія скасувала плани щодо виробництва лопатей для морських вітряних турбін на узбережжі штату Вірджинія. Це чергова ознака труднощів, з якими зіткнулася індустрія, що зароджується в США.
Siemens Gamesa підтвердила скасування планів у п'ятницю. На заводі вартістю 200 млн. дол. у порту Вірджинія у Портсмуті планувалося створити понад 300 робочих місць; а штат Вірджинія мав стати центром офшорних вітряних проектів у рамках боротьби зі зміною клімату.
Іспанська компанія змінила свої плани у зв'язку з тим, що інфляція, підвищення відсоткових ставок і проблеми з поставками знизили рентабельність і навіть життєздатність деяких проектів з будівництва морських вітряних електростанцій у США.
Було скасовано ще декілька проектів. До них належить проект Park City Wind біля узбережжя штату Массачусетс. Avangrid, дочірнє підприємство іспанської комунальної компанії Iberdrola, та кілька комунальних підприємств штату Коннектикут розірвали довгострокову угоду про покупку електроенергії.
Також датський розробник енергетичних проектів Orsted нещодавно відмовився від двох великих морських вітроенергетичних проектів біля узбережжя Нью-Джерсі, пославшись на проблеми з ланцюжками постачання та зростання відсоткових ставок.
У п'ятницю компанія Siemens Gamesa заявила, що скасувала будівництво заводу у Вірджинії, оскільки "етапи розробки... не можуть бути досягнуті". Подробиці не уточнюються.
Однак, скасування планів не вплине на будівництво величезного вітропарку Dominion Energy біля берегів Вірджинія-Біч. Турбіни будуть поставлені із європейських заводів Siemens Gamesa.
Dominion заявила, що її проект із 176 турбінами стане найбільшим морським вітропарком, який розробляється в США.
Адміністрація президента Джо Байдена заявила про намір збудувати до 2030 року 30 гігават морських вітряних електростанцій, що дозволить забезпечити енергією понад 10 млн. будинків.
Основним аргументом прихильників морської вітроенергетики, у тому числі захисників навколишнього середовища та урядів багатьох штатів, є те, що морські вітряні електростанції не спалюють викопне паливо і, отже, не сприяють зміні клімату. Проте противники стверджують, що без масштабних фінансових субсидій офшорна вітроенергетика неможлива.
Роберт Макнаб, економіст з Університету Олд Домініон у Норфолку (штат Вірджинія), попереджає, що реалізація скасованих зараз проектів може відновитися і навіть розширитися, коли інфляція та відповідні процентні ставки знизяться. Він зазначив, що морська вітроенергетика – це не єдина галузь, яка постраждала. Змінилися розрахунки і за іншими інфраструктурними проектами, у тому числі у газовій та нафтовій галузях.
"Я знаю, що деякі люди готові ігнорувати відновлювані джерела енергії", - сказав Макнаб. Однак, за його словами, вартість проектів щодо відновлюваних джерел енергії - вітру, сонця та інших видів - знижується і стає все більш конкурентоспроможною. "Зрештою, у міру зниження витрат на виробництво... ми побачимо, що подібні проекти повернуться в такій самій чи навіть більшій кількості", - сказав Макнаб.
У 2021 році губернатор штату Вірджинія Ральф Нортем оголосив, що компанія Siemens Gamesa приєднається до Dominion Energy та Orsted у створенні виробничого центру з випуску морських вітряних установок у порту Вірджинія у Портсмуті, штат Вірджинія. Тоді він казав, що інвестиції в підприємство Siemens Gamesa з виробництва лопат складуть 200 млн. дол. і дозволять створити 300 нових робочих місць.