Німеччина та Японія швидко перейшли від скептичного ставлення до ядерної енергетики до готовності поновити роботу станцій.
Незважаючи на гостру необхідність декарбонізації, ядерна енергетика залишається непопулярною у багатьох демократичних країнах. Однак сьогодні вона залишається найпоширенішою, оскільки в «атомну еру» було встановлено велику кількість реакторів у всьому світі. Дивно, але аргументи про вартість енергії рідко є достатнім аргументом у «ядерних дебатах», під час яких більше обговорюють надійність, безпеку постачання, утилізацію ядерних відходів та ризики.
Катастрофа на АЕС «Фукусіма» стала мотивом для відмови від ядерної енергетики, як у Японії, так і в деяких інших країнах. Прагнучи запобігти аваріям, викликаним цунамі, японський уряд розпорядився провести повторну інспекцію атомних станцій. На багатьох з них було виявлено недоліки в конструкціях, через які подібні аварії могли повторитися, що ще більше зміцнило недовіру до атомної енергетики.
А в Німеччині антиядерний рух отримав ще більшу підтримку, і країна під тиском громадськості зобов'язалася закрити всі свої атомні станції.
Німеччина знаходиться в унікальному становищі: вона може купувати атомну енергію у сусідньої Франції, яка на сьогоднішній день належить до країн із найпередовішою ядерною енергетикою у світі; а з'єднання з Норвегією, в якій розвинена гідроенергетика, забезпечують стабільність відновлюваних джерел енергії в енергобалансі Німеччини.
Німеччина – це єдина країна, яка зобов'язалася вивести з експлуатації атомні станції до припинення виробництва електроенергії на вугіллі. В результаті, навіть найзатятіші прихильники використання відновлюваних джерел енергії, як і раніше, розходяться в думках щодо ролі атомної енергії.
Проте незалежно від політичних поглядів факти залишаються фактами. Ядерна енергетика є найнадійнішою безвуглецевою системою виробництва електроенергії, а її експлуатаційні витрати практично можна порівняти витратами на підтримку відновлюваних джерел енергії. У міру зростання цін на нафту та газ, особливо в Європі, уряди розглядають варіанти дешевших джерел енергії. Тому для країн, які вже сплатили початкові витрати на атомну енергетику, підтримка станцій у робочому стані є привабливим варіантом. В результаті уряди деяких країн вирішили відкласти висновок з експлуатації деяких ядерних реакторів для того, щоб вирішити нинішню проблему.
Зміна ставлення Японії до ядерної енергетики.
Після аварії на АЕС "Фукусіма" японське суспільство виступило категорично проти атомної енергії. Більшість ядерних реакторів у найкоротші терміни було зупинено, і багато з них досі не перезапущено.
Після відмови від атомної енергетики в країні швидко зросло використання вугілля та природного газу, а також (меншою мірою) нафти. Однак у зв'язку з посиленням позиції Японії щодо зміни клімату таке рішення виявилося нежиттєздатним у довгостроковій перспективі. В даний час країна поставила собі за мету досягти нульового рівня споживання енергії до 2050 року, і стати регіональним лідером з надання допомоги іншим країнам у декарбонізації. Наразі економічні санкції країни проти Росії унеможливили і в короткостроковій перспективі використання газу.
У березні, незважаючи на санкції, прем'єр-міністр Японії Фуміо Кісіда вирішив не виводити компанії з російських газових проектів, зокрема із проекту ЗПГ «Сахалін-2». Агентство Reuters з посиланням на джерела повідомляло, що, незважаючи на політичні наслідки, таке рішення було ухвалено з метою забезпечення енергетичної безпеки Японії. Однак у липні російський правитель Володимир Путін підписав указ, фактично захопивши контроль над «Сахаліном-2». Компанії Mistui та Mitsubishi втратили мільярди своїх інвестицій, а Японія втратила безпеку постачання газу.
Приблизно в той же час після виборів до верхньої палати уряду Японії влада отримала проатомна партія, що діє, що відображало зміну ставлення до атомної енергії з боку японського суспільства. Нещодавні опитування громадської думки показали, що майже половина японських громадян підтримує перезапуск атомних станцій, і набагато менше людей, ніж раніше, висловлюють свою незгоду чи невизначеність із цього питання.
Енергетичні компанії навіть не могли мріяти про такий високий рівень підтримки протягом останніх десяти років, коли лише кожен п'ятий підтримував розвиток атомної енергетики. Зараз, коли ціни на викопне паливо «злетіли до небес» внаслідок російського вторгнення в Україну, різниця у вартості між викопним паливом та атомною енергією стала ще більшою. Ядерний парк, що несподівано простоює, отримав шанс довести свою цінність.
Японія прискорить ліцензування ядерних реакторів із метою подолання енергетичної кризи.
З 2011 року більшість проектів із перезапуску реакторів зіткнулися з суспільною, політичною та юридичною протидією. Так, наприклад, під час перезапуску АЕС "Сендай" колишній прем'єр-міністр Японії Наото Кан особисто приєднався до протестів біля воріт станції. Аналогічну критику викликав план скидання радіоактивної води у море в рамках очищення АЕС «Фукусіма». Деякі спроби повторного запуску, наприклад, на АЕС «Охи», зіткнулися з юридичними проблемами, що призвело до відстрочення або подальших нових зупинок.
Проте зі зростанням цін на електроенергію опозиція знижується. На прес-конференції 15 липня міністр промисловості Коїті Хагіуда сказав: «Ми хотіли б забезпечити роботу максимум дев'яти реакторів, порівняно з п'ятьма діючими зараз, переглянувши терміни будівництва та перевірки деяких атомних електростанцій».
Уряд Японії не уточнює, які саме реактори будуть перезапущені. Після катастрофи на Фукусімі дозвіл на перезапуск отримали 10 ядерних реакторів, ще 16 очікують на схвалення. Процес затвердження повністю перебудований з моменту початкового введення реакторів в експлуатацію. Новий регулятор – Управління з ядерного регулювання (NRA) – розробив нові керівні принципи, що поєднують колишні стандарти з правилами, які використовуються у Фінляндії, США та Франції.
У середньому процес затвердження триває понад 200 днів. Незважаючи на те, що тривалість цього процесу більше спрямована на заспокоєння громадськості, було виявлено деякі реальні недоліки у існуючих ядерних реакторах. 2015 року NRA встановило, що АЕС «Цуруга» знаходиться на вершині активного геологічного розлому. Реактор третього енергоблоку АЕС «Такахама» залишається закритим через пошкоджений парогенератор, а третій енергоблок АЕС «Міхама» перебуватиме в автономному режимі доти, доки антитерористичні заходи не будуть зведені до мінімуму.
Із 33 імовірно працездатних ядерних реакторів країни 25 подали заявки на поновлення роботи. З них 10 реакторів уже отримали дозвіл, а 15, що залишилися, сподіваються відновити роботу «на хвилі» нинішньої енергетичної кризи.
Німеччина шукає будь-яке укриття у шторм.
Уряд Німеччини також прийняв "ядерний поворот як необхідність".
Коаліційний уряд Німеччини сформовано минулого року із трьох партій із різними поглядами на атомну енергетику. На останньому засіданні парламенту усі вони підтримали заплановане відключення атомних станцій у грудні 2022 року. Більшість атомних станцій у країні вже зупинено, і нині працює лише три реактори.
Німеччина зіштовхнулася із найсерйознішими проблемами у своєму енергетичному секторі після російського військового вторгнення в Україну. Санкції ЄС проти Росії призвели до подальшого зростання цін, а обмеження на постачання, запроваджені Росією, ще більше стимулювали підвищення цін.
Очікувалося, що зі зростанням попиту на газ у країні, введення в експлуатацію газопроводу «Північний потік-2» призведе до збільшення поставок. Однак погіршення відносин між Німеччиною та Росією призвело до того, що газопровід ніколи не буде повністю введений в експлуатацію, що негативно вплинуло на короткострокову та довгострокову енергетичну економіку країни.
В результаті коаліційний уряд Німеччини обрав прагматичний підхід. Найзапекліша антиядерна партія в коаліції - Партія зелених - виросла з антиядерного руху Німеччини у 70-х роках. Сьогодні деякі її члени готові розглянути можливість продовження терміну служби атомних станцій. Інші коаліційні партії мають аналогічні внутрішні розбіжності щодо ядерної політики.
Це здавалося неможливим, але німецька громадськість так само, як і японська, змінила свою думку. Опитування, проведене у червні, показало, що 61% німців підтримують продовження терміну служби атомних станцій, 32% - виступають проти. Варто також врахувати, що 56% населення Німеччини вважають, що для покриття дефіциту електроенергії в країні слід використовувати вугілля. У той час як атомна енергетика може отримати вигоду з суперечки з Росією, Німеччина, схоже, «шукає будь-яке укриття під час шторму».
Німеччина визнає, що ядерна енергетика «не має бути табу».
Деякі політичні заходи зумовлені політичними обставинами: один із реакторів, що залишилися, забезпечує 12% електроенергії у федеральній землі Мюнхен, де «зелені» є найбільшою партією в уряді.
Тому заступник бургомістра Катрін Хабеншаден заявила: «Якщо аналіз ситуації покаже, що Мюнхену загрожує дефіцит електроенергії, то продовження роботи [атомної станції] Ізар-2 не має бути табу. Безпека енергопостачання мешканців Мюнхена – мій головний пріоритет».
Звідси випливає, що аргумент про «необхідність ядерної енергії вже «виріс» усередині партії, але, швидше за все, він буде недовговічним». Більшість прихильників «зелених» - 57% - як і раніше, виступають проти ядерної енергетики. Німецька політика ґрунтується на компромісі та злагоді, що змушує партії співпрацювати для досягнення спільної позиції.
Проте з огляду на фундаментальний підхід «зелених» до ядерної енергетики вони можуть розглядати повномасштабне продовження терміну служби АЕС як необхідну політику, яка не підлягає обговоренню. Таким чином, недавня хвиля ентузіазму – або, принаймні, відсутність ядерного песимізму – виглядає не стільки, як нова надія для німецької атомної енергетики, як тимчасова відстрочка. Внутрішні електронні листи, отримані Die Welt, свідчать про тверду лінію проти подальшого оновлення атомних станцій, яким для продовження терміну експлуатації потрібні нові ядерні паливні стрижні.
У них йдеться таке: «Щойно буде отримано результати [аналіз ситуації в Мюнхені], можливі подальші заходи будуть обговорюватися - як і раніше - на основі фактів. Ми цураємося продовження терміну експлуатації, тобто. від закупівлі нових паливних стрижнів».