Осветительные промышленные установки выполняют по системе общего или комбинированного освещения. Система общего освещения соответствует производственным помещениям с невысоким уровнем освещенности, а система комбинированного освещения применяется в помещениях с работами 1 —IV разрядов. По назначению различают системы рабочего, аварийного, эвакуационного и охранного освещения. Для освещения помещений предусматривают газоразрядные лампы, а в случае невозможности их использования по условиям окружающей среды применяют светильники с лампами накаливания. В установках наружного освещения, кроме светильников, применяют прожекторы (в основном заливающего света). Общая характеристика осветительных установок, срок службы источников света, требования к качеству электроэнергии приведены. Для осветительных установок промышленных предприятий применяют напряжения 12, 36, 127, 220 и 380 В. Номинальная мощность ламп изменяется в широком диапазоне: 15 — 1000 Вт — лампы накаливания; 15 — 80 Вт— люминесцентные лампы; 80—1000 Вт— лампы ДРЛ; 250-3500 Вт - лампы ДРИ; 200 — 3500 Вт — прожекторы типов ПЗ и ПГЦ. Коэффициент мощности ламп накаливания равен 1, а газоразрядных ламп с пускорегулирующей аппаратурой (ПРА) — 0,5 — 0,6. В осветительных установках с люминесцентными лампами и лампами ДРЛ в основном применяется компенсация, реже используется групповая компенсация реактивной мощности батареями конденсаторов.
Светильники представляют собой однофазную нагрузку, однако благодаря незначительной номинальной мощности одной лампы (обычно не более 1—2 кВт) при правильной группировке осветительных приборов в трехфазной сети удается достичь практически равномерной нагрузки по фазам (с несимметрией нагрузки сети по фазам не более 5 — 10%). Характер нагрузки равномерный, но значение и продолжительность нагрузки изменяются в зависимости от времени суток, года и географического положения объекта. Частота тока общепромышленная 50 Гц. Следует иметь в виду, что в сети (особенно в нулевом проводе) при использовании газоразрядных ламп появляются высшие гармоники тока.
Кратковременные (несколько секунд) аварийные перерывы в питании осветительных установок допустимы. Продолжительные перерывы (минуты и часы) в питании для некоторых видов производства недопустимы. Для производств применяют резервирование питания от второго источника тока (в некоторых случаях даже от независимого источника постоянного тока). В тех производствах, где отключение освещения угрожает безопасности людей, применяют специальные системы аварийного освещения. Светильники аварийного освещения для эвакуации людей и для продолжения работы в производственных зданиях без естественного освещения присоединяют к независимому источнику питания и сети, независимой от сети рабочего освещения. При использовании люминесцентных ламп для аварийного освещения необходимо учитывать, что надежность зажигания и горения ламп обеспечивается при напряжении в сети не ниже 0,9 С/ном.
Светильники наружного освещения промышленных предприятий присоединяют к самостоятельным проводам от трансформаторных подстанций или вводов в здания при условии, что управление наружным освещением производится раздельно от внутреннего освещения . Необходимость компенсации реактивной мощности в сетях наружного освещения промышленных предприятий, а также выбор вида компенсации — групповая или индивидуальная для каждого светильника — при газоразрядных лампах решаются на основе технико-экономических расчетов.
Данные о коэффициентах спроса осветительных нагрузок Кс о и годовом числе использования максимума осветительной нагрузки для внутренних и наружных осветительных установок приведены.
Расход электроэнергии на освещение колеблется и составляет в общем потреблении электроэнергии, например, в металлургии — 5%, в машиностроении — 10%, в легкой промышленности — 15%.